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古家喜事竟然办成了丧事，府里一时间闹翻了天。真是天崩地裂、翻江倒海了！
那个叫秋玉的小丫环，因四姨太吵嚷着要她给儿子偿命，被家丁抓起来痛打一顿，关进古家后院黑土牢里了。
因为要给少爷办丧事，全家人忙得团团乱转，这个时候没有人有工夫管她，秋玉才少吃了好多的苦头。只是土牢不见天日，里头光线暗淡又潮又湿，东西全都发了霉，各种爬虫扭动，根本不是人处的地方！
秋玉吓得尖叫、哭泣，也没有人来搭理她。只一日三餐，由那个哑巴家丁，送碗霉变怪味的黄米饭加些腌菜叶子来，实是难以下口。每到此时，秋玉就抓着哑巴哭喊让他去求老爷、太太救救她。可这哑巴又聋又哑，只瞪着眼看着秋玉向他哭喊，却一句话也回不了……
孟晨瑶在外头一直在担心秋玉，想打听一下消息，可她在古家也是人生地不熟的，根本不知秋玉关在哪里？因此心头忐忑不安。
这些时，古家显得格外的阴森，屋里屋外，哭声一片。门楣窗户上都扯了白布蒙圈，到处挂着黑帐黑幡，点着白蜡烛，家里的大人小孩，都为少爷披麻戴孝哭哭啼啼。
孟晨瑶被迫脱下红喜服，穿上一身白孝衣，头上披搭着麻布。这个九岁的小姑娘，头天经历了洞房花烛那一夜折腾后，第二天就变成了未亡人，她还不知道未亡人是什么个意思？是旁边做事的老婆子告诉她：“你当了寡妇！”把孟晨瑶说得一愣一愣的。此时，她心头只为少爷之死自己将受到何等处罚而担忧，并不知道寡妇实质上是什么意义，未来等待她的又是什么？
丧礼开始了，排在最前边的，是一家之主古大疤子。他发出一阵阵如老牛般的哀嚎怪叫，古大疤子的左边，是大太太明喜香，她是正妻可以和丈夫并列；右边是四姨太，虽然她的身份是最小的妾，但作为少爷的亲生母亲，在这个丧礼上，有资格排在老爷右边，只是位置要比大太太明喜香稍稍靠后一点点儿。这三个人身后是另外几房姨太太，她们的后面是古少爷的几个出嫁的姐姐、妹妹，姐夫、妹夫和外甥、外甥女等一大摊子亲戚人等。
孟晨瑶虽然年纪小，又是个晚辈，因其身份是死者的妻子，被安在姨太太行列里，只是稍靠后跪一点儿，并没跟大人并排。她身后是管家、仆人、丫头、使女等下人。这些人，人多嘴杂，有心没肺地跟着古家人，一片哭哭啼啼的，很少有人流眼泪，只是碰到老爷回头望后面时，才有少数机灵人，故意把眼睛揉得红红的，挤出几滴“猫儿
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