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。〃贾政便问道：〃甄老爷进京为什么？〃那人道：〃奴才也打听了，说是蒙圣恩起复了。〃贾政道：〃不用说了，快请罢。〃那人出去，请了进来。那甄老爷即是甄宝玉之父，名叫甄应嘉，表字友忠，也是金陵人氏，功勋之后。原与贾府有亲，素来走动的。因前年挂误革了职，动了家产。今遇主上眷念功臣，赐还世职，行取来京陛见。知道贾母新丧，特备祭礼，择日到寄灵的地方拜奠，所以先来拜望。贾政有服，不能远接，在外书房门口等着。那位甄老爷一见，便悲喜交集，因在制中，不便行礼，便拉着了手叙了些阔别思念的话，然后分宾主坐下，献了茶，彼此又将别后事情的话说了。
贾政问道：〃老亲翁几时陛见的？〃甄应嘉道：〃前日。〃贾政道：〃主上隆恩，必有温谕。〃甄应嘉道：〃主上的恩典，真是比天还高，下了好些旨意。〃贾政道：〃什么好旨意？〃甄应嘉道：〃近来越寇猖獗，海疆一带，小民不安，派了安国公征剿贼寇。主上因我熟悉土疆，命我前往安抚，但是即日就要起身。昨日知老太太仙逝，谨备瓣香至灵前拜奠，稍尽微忱。〃贾政即忙叩首拜谢，便说：〃老亲翁即此一行，必是上慰圣心，下安黎庶，诚哉莫大之功，正在
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此行！但弟不克亲睹奇才，只好遥聆捷报。现在镇海统制是弟舍亲，会时务望青照。〃甄应嘉道：〃老亲翁与统制是什么亲戚？〃贾政道：〃弟那年在江西粮道任时，将小女许配与统制少君，结褵已经三载。因海口案内未清，继以海寇聚J，所以音信不通。弟深念小女，俟老亲翁安抚事竣后，拜恳便中请为一视。弟即修数行，烦尊纪带去，便感激不尽了。〃甄应嘉道：〃儿女之情，人所不免。我正在有奉托老亲翁的事。日蒙圣恩召取来京，因小儿年幼，家下乏人，将贱眷全带来京。我因钦限迅速，昼夜先行，贱眷在后缓行，到京尚需时日。弟奉旨出京，不敢久留。将来贱眷到京，少不得要到尊府，定叫小犬叩见。如可进教，遇有姻事可图之处，望乞留意为感。〃贾政一一答应。那甄应嘉又说了几句话，就要起身，说：〃明日在城外再见。〃贾政见他事忙，谅难再坐，只得送出书房。
贾琏、宝玉早已伺候在那里代送，因贾政未叫，不敢擅入。甄应嘉出来，两人上去请安。应嘉一见宝玉，呆了一呆，心想：〃这个怎么甚像我家宝玉？只是浑身缟素。〃因问：〃至亲久阔，爷们都不认得了。〃贾政忙指贾琏道：〃这是家兄名赦之子琏二侄儿。〃又指着宝玉道：〃这是第二小犬，名叫宝玉。〃应嘉
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