锦衣月明

    沈惟敬和内藤如安从北京城离开后，明神宗立刻调动兵马，兵发朝鲜。

    此次入朝作战，明神宗任命麻贵为提督兼御倭总兵官，邢玠为辽东总督兼朝鲜经略。

    第一次率军入朝作战的李如松回到国内后，由于受到某些大臣参劾，早已经被明神宗削去兵权，降职为中军都督府左都督这一闲职，再加上李如松从朝鲜回国后，身体一直不好，所以，第二次抗倭援朝，明神宗没有启用李如松，而是任命同样有着丰富作战经验的麻贵为征倭提督兼御倭总兵官。

    明军以极快的速度火速进入朝鲜。麻贵先是率队赶到王京，命朝鲜方面派兵固守庆州、鸟岭、宜宁等战略要地，然后，率队南下，准备趁倭军不备，直取釜山。

    明神宗在派兵入朝的同时，秘密召见锦衣卫指挥使骆石印，命令骆石印密令驻朝锦衣卫刺杀倭军主要将领，以配合入朝明军的军事行动。

    远在釜山的石朗接到华先祖送来的指挥使密令，立刻对釜山境内倭军几个主要将领展开调查摸排，在详细掌握他们日常行动轨迹后，同华先祖和叶茹柳一起，秘密登上绝影岛，同入朝锦衣卫其他成员商讨刺杀行动事宜。

    经过协商，大家决定，首先拿倭国人的水军将领开刀，小分队刺杀的首位人选，是倭国入朝水军重要将领九鬼嘉隆。

    九鬼嘉隆，侵朝倭军水军总指挥，丰臣秀吉家臣，是倭国九鬼家族水军第八代当主。

    九鬼嘉隆不但作战勇猛，而且还是一位造船能工巧匠。侵朝倭军水军所使用的战船中的船身坚固的铁甲船，就是九鬼嘉隆所造。

    远在侵朝战争爆发前，九鬼嘉隆吸取倭国旧式军船的优点，借鉴明朝船只以及欧洲船只的长处，设计制造了一种全新的军船。这种军船宽七间(约12m)，全长十二间(约21m)，相对于当时其他的军船来说，可谓是庞然大物。

    巨大的船体是用最好的木材构筑而成，船的最外层覆盖铁板，用于加固和阻燃。船上配备了火器，每艘船上都装备了三门当时倭国国内非常稀少的大炮。

    这种倭国战国时期著名的铁甲船，在侵朝战争中发挥了巨大威力。

    “根据前期侦查得到的情报，除九鬼嘉隆以外的其他倭国水军将领，晚间一般是回到釜山市内的水军营地就寝休息，而九鬼嘉隆似乎是对他的铁甲船别有一番感情，他晚间在停泊在釜山浦内的，一艘名为‘九鬼丸’的铁甲船上过夜。”在确定了刺杀目标后，石朗向大家介绍九鬼嘉隆的情况。